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楼两菜肴均有诗句增，这蟹生可也有佳句诵过？”

蒖蒖沉，一时无语。席间忽有一人开替她作答：“这蟹生法与汴京‘洗手蟹’类似，都是洗手即。昔日太宗朝名臣苏易简品尝洗手蟹后曾作诗：‘紫髯霜蟹壳如纸，薄作琥珀髓。’而今我观这蟹生，也是壳薄如纸，蟹如琥珀，十分符合苏参政诗意。”

蒖蒖转顾那人，见此人约二十多岁，穿着与贡生一式的衣裳，显然也是今日参与品评的举，肤略黑，方额广颐，气宇轩昂，见她在打量他，他微微一笑，朝她欠了欠。

苏易简是太宗朝状元，官至参知政事，众举听见他的名字均颇觉欣喜，顿时认为吃蟹生也是好兆，连声附和发言士，对蟹生多加赞赏。

此刻只有杨盛霖没笑。他亦注视着那士，目中隐有一丝困惑。

蒖蒖再请众人品尝另一菜：“这是适珍楼秘制的酿瓜。取枝自然老大的青瓜，切作两片，去瓤，略以盐渍去其，再用生姜、陈、薄荷、紫苏切成丝，加茴香、炒砂仁、砂糖拌匀，置瓜，用线扎好，放酱缸泡五六日，取晒，吃时切片。”

众人再尝，只觉瓜实，绵中犹带脆，咸甜相间，又带着陈、薄荷、生姜等的清凉辛甘之味，与蟹生带来的觉一样，既熟悉又有新意。

“诸位贡生家常膳中想必都有几味酱菜吧？”蒖蒖，“我们适珍楼，起初主要卖酱菜，能到如今这样，也是拜各位习惯以酱菜佐的乡亲所赐。我曾离家多日，面对外地山珍，却不知味，反复想起故乡的菜肴，其中就有这样的酿瓜。酱菜能开胃生津，且便于久存。日后诸位若蟾折桂，离开故乡去官，不妨也带上一些，其中蕴着家乡的味，思乡之时品尝，会让你们觉得魂牵梦萦的故乡，并不曾远离。”

第八章 乡宴（中）

其后这盏酒，贻贝楼上的是东坡豆腐与一名为“素蒸鸭”的菜。

“《左传》曰：‘者鄙，未能远谋。’自古贤者多斋，既可明德涤秽，又可净心养生。据说如今官家与皇太后亦素，御膳荤腥不多，尤其不用猪。所以此番我们准备的膳，以素为主，不用红，仅有一荤菜，用的也只是鱼。”杨盛霖示意众人看东坡豆腐，“东坡先生曾作歌提及豆腐：‘煮豆作脂为酥，烧油烛斟酒。’这东坡豆腐，便是据东坡先生传的秘方所制。”

那豆腐用葱油煎过，表呈淡淡的金黄，搛破一看，里面洁白细。旁边了一碟褐的酱，众人蘸酱品尝，但觉那酱与众不同，带有特殊的果香。

杨盛霖解释：“我们选用上等香榧，细细研磨后与酱料同煮，所以有此滋味。”

众人称赞这制法别匠心。再看那素蒸鸭，发现竟是蒸熟的葫芦瓜。