一(5/10)

。你替我留意，若是有人要，便领了来看，成了易，除了中人钱，我另有酬谢。”

“我惯与人媒，不来房产经纪。我也不劝押司卖屋，只劝——”说到这里，黄婆突如其来地问，“押司娘故世几年了？”

“前后五年。”

“押司怎的不再娶一房娘门。”

宋江何以不肯续弦？其中原因他自不肯与人说，笑笑答：“一个人无忧无虑，自由自在倒不好？”

“难不嫌寂寞？”

“我的朋友多。”

“朋友怎比得边人？而且也可惜了好一座屋！”

“那也是无奈之事。”

“说甚无奈？只怕押司无意。”

宋江笑了：“看这光景，这真是说媒来了。我劝你死了心吧，不怕你能说得太打西边来，只说不动我！”说着，便挪一挪，待站了起来。

黄婆急忙一把将他拉住。“押司！”她说，“你且坐了。我有句话，若不中听时，再走不迟。押司好客，须有个致去，吃茶吃酒，任客人随意来去，便讲几句话也方便。像这等致一座屋，再有个人来照，用个厨娘，买两个小厮，把个场面闹闹撑起来。押司，似你的份，要这等才相。”

果然，媒婆的那张嘴利害，一席话说得娓娓动听。尤其是“讲几句话也方便”这一句，直打宋江心坎——有些朋友，他人见不得；有些话，他人听不得。若照黄婆的话来办，就再不必怕茶店酒楼，众目昭彰之地，会得秘密。

于是他沉了一会儿，问：“黄婆，与你实说了吧，续娶的话，一时休提。如有能会应酬，相貌也还见得人的，一个倒也不妨。”

语声未终，黄婆拍手拍脚地笑了起来：“这才是天缘凑巧，恰恰有这等一个。押司，几时看人？”

“八字不见一撇，哪里就谈得到看人？你且先说一说，再作计较。”

“就为的难说。原是十分的人才，我照实说了，押司当我是媒婆的嘴；如只说得五六分，却又委屈了人家。如今说也是白说，只请押司看人，不中意时，一切休提。”

听她说得如此有把握，宋江的心思也活了，当时约定第二天午间，在刘老实茶店里见面。

黄婆告辞回家。阎婆已等得焦急了，一见了便问：“可曾说成？”

“哪里有这等快？”黄婆答，“宋押司是有份的人，事不肯草率，要先见了面再说。论你女儿的相貌，足有把握。只是我说句不怕你动气的话，千万休摆本来面目来！总要稳重，像个大家人，这亲事才谈得成功。”

阎婆脸一红，也不必什么辩解了，受教，约定了明日见面的时刻，急忙又赶了回去与女儿细说其事。

把阎婆惜嫁与人妾，原是她自己答应了的，但那时是为了卖葬父，势所迫，不允不可。此刻事过境迁，她的心思又不一样了。听阎婆说了经过，她只是对着镜，不言不语。

“知女莫若母”，阎婆见此光景，便冷笑一声，醒她说，“你休起那糊涂心思！在外拈惹草的那班浪弟，曾见过谁有良心？有家业的，三妻四妾，厌了把你一丢，闲茶淡饭养你一辈，你守得了这个活寡？”

“谁稀罕有家业的？我只要一夫一妻，厮守过活，也似与人小。”

“话倒说得好！只怕心不应。你是拈得起针线，还是上得了炉灶？居家过日，样样都不会。没家业的养你不起；有家业的，谁会娶我们这样人家的女儿正妻？我早就替你前前后后想过七八十遍了。你啊，女儿，只怨你投胎得不好，天生就是这般与人偏房的命！”

一顿排揎，把阎婆惜说得哑无言。阎婆却又坐在她边，握着她的手，苦苦相劝，说宋江妻死未娶，嫁过去，犹如正室，且又不与宋太公住，门独立，不受拘束；又说宋江手面极阔，钱散漫，嫁过去便可享福；兼以朋友极多，人来人往，也不寂寞，真正是打着灯笼无觅的一好姻缘，错过了会悔恨一辈。

说来说去，终于把阎婆惜的心思说得活动了，心想，不如何，且先图个前风光再说。于是算是应允了。

阎婆大喜，便又叮咛：“明日见了宋押司，须放稳重些。”

“哪个不稳重了？”阎婆惜瞪了她母亲一。

“可也不必太装得不曾见过世面似的，尽低着不说话，看得你不会应酬。”

“都是你一个人的话！”阎婆惜不耐烦地说，“好了，好了，不用你噜苏，我自省会的。”

到了第二天，阎婆惜一早起，着意修饰了一番，等到日中时分，径投刘老实茶店而来。

媒是黄婆的营生，不敢怠慢，早早到了，把她们母女俩接了去，在最后那间小阁里安顿来，说着闲话，等宋江早衙散了来相看。

黄婆嘴里说着话，一双睛只顾去偷觑阎婆惜。她家世代媒为业，黄婆自己这一行也已三十多年，阅人甚多，别只。看那阎婆惜，眉鬓，发黑如漆，薄薄两片红，包着一嘴极整齐的白牙，雪白的手却生了一双灿然如霞的朱砂掌，越显得艳。

好一副人胚！黄婆暗暗喝声彩——可惜，一双生得不好，初看勾魂摄魄，再看人尽可夫，三看更令人吃惊，转秋波中隐隐着杀气。黄婆心想：除却在刑案、手判生死、煞气特重的宋押司，她嫁不得别人，嫁了便非克夫不可。

就这替阎婆惜在看相的一刻，听得外面纷纷招呼：“宋押司今日迟了！”“宋押司这里坐！”知是宋江来了，黄婆便使个。阎婆便扯一扯她女儿的衣袖。阎婆惜抬看时，走来的宋江，又黑又胖，貌不惊人，心里便不甚喜。

这时黄婆和阎婆已慌忙站了起来，双双叫了声：“押司！”阎婆便转脸叫：“女儿！快来拜谢了宋押司。不是押司义，如何得能发送你爹爹？”

阎婆惜原是低着的，这时便大大方方地抬站了起来，迎着宋江福了福，中喊声：“宋押司！”然后无缘无故抿起了嘴，仿佛要笑不敢笑似的。

宋江的光极厉害，一看便知她的来路，说：“小娘请坐！”

他叫阎婆惜坐，黄婆偏不叫她坐。“婆惜！”她支使她说，“取窗台上抹布来，这里有渍。”

阎婆惜听见这话，随即转过去，袅袅娜娜地走向窗台。黄婆向宋江使个——她原借故叫阎婆惜走几步路，好让宋江看一看她的极细的腰。这一个自然省会的，宋江一不霎地把她从看到底，心里已经中意了。

但宋江事，一向神鬼没，令人难测真意。等阎婆惜拿了抹布走过来，拭一拭渍，把她自己的那一碗茶，移到他面前时，他突然站起来，一惊一愣的神气：“啊呀！这便怎么？”

“怎的？”黄婆问说。

“刚刚想起，今日午间有约，不赴不可。虚约了你们三位，于心何安？”

这一说两个老婆也都愣住了。倒是阎婆惜稳得住：“既然押司有约，休为我们延误了。尽请便！”

“这如何过意得去？”宋江略略踌躇了一，望着黄婆说，“我有份见面薄礼，待送与阎小娘，却要拜托你领路去取。”

阎婆母女还待假意客气一番，黄婆却已代为满称谢。于是宋江到柜讨笔砚写了张简帖，嘱咐黄婆领着她们母女，到鼓楼前孙银匠那里，凭简帖由阎婆惜自己去挑一副面首饰。

见面说不到三句话，椅也还不曾坐，便是如此豪阔的手，把阎婆乐得眉笑。她女儿原有些不中宋江的意，此时看在珍珠金翠镶嵌的首饰分上，也就无话可说了。

哪知一连两天，竟无文。黄婆以为宋江心如火，一定会刻不容缓地把她唤了去商议这件好事，所以沉着等待，准备着宋江急求教时，好好索一笔媒礼。这时消息沉沉，不免心旌摇；又加以阎婆一天两三次来探问究竟，只好收起那个待价而沽的念，先去看宋江问个明白再说。

宋江当然已料准了黄婆会来问话。这两天的搁置，一半是有意要显得冷淡些，一半也是因为这件事，通前彻后，着实要费一番思量的缘故。

因此，等黄婆寻着他时，他把她领到乌龙院，好从容细谈。自然是她先探问他的意思。宋江先不可否的表示，一句话就把她问住了。

“黄婆，你可知阎家的女儿，究竟是何来路？”

阎家的来路，黄婆也有些疑心，看宋江这等神，又知他游极广，或者已知底细，所以不敢支吾。

愣了半天，黄婆反过来问：“押司她是何来路？”

“论她人品，不当委屈在这郓城县小地方。莫非犯了什么案，借此隐避？”

这话有理！黄婆一颗心有些冷了，看来不是好相与！媒礼还在其次，莫要惹一是非。有此警觉，说话便留着退步。

“真人面前不说假话。实不相瞒，究竟是何来路，我一概不知。好在人是押司看过了。光里不得沙，押司看中了，少不得有我现成媒人的好，看不中时，我取了那副面来还。”