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哪怕只是远远看那座之上的模糊影，在万千臣民俯首间随着一齐低呼「万岁」，也不能缺席，否则，便是蔑视皇威的罪名。

宴席上歌舞袖唱不停，珍饈佳酿如般一上桌，娥穿梭于达官贵人间，勤勤恳恳地为空杯注满杜康。

霍云琛摆了摆手，又婉拒了一位端着酒壶走来的娥，他极厌倦这样的场合，在他看来无非是虚与委蛇、明枪暗箭，铺陈权谋的舞台，过度暴自，往往最是容易招之祸患。

倒是一旁的小妹却是乐在其中，一张小嘴嚐尽各菜餚，偶尔评论几句滋味如何，有人主动上前与她搭话，她也不拒绝，只依心决定谈不谈，若懒得应酬，三言两语便将人打发。

说来神奇，他们三兄妹，二弟脱活泼，随了阿娘的；他自己则更像阿爹，沉稳冷静。而小妹像极了他们两人合成的一，有阿爹的沉着，有阿娘的执拗，看似天真，却又让人不敢小覷她。

他正走神时，衣袖忽被妹妹扯了扯，他向她看去见她一脸玩味地笑着。

霍云卿目光望向位，有些意味地说：「有人一直盯着我看，但我在这里，无论怎么努力都看不到他，大哥，你不觉得其实我们应能坐得更近一吗？」

近得能将权力尽的所有面目纳底，如咬嘴里的珍饈一般，细细咀嚼品味。

说这话轻飘飘的，像是羽轻抚过面，却在他心中激起千层浪。

霍云琛闻言一怔，聪慧如他，一便理解她的话中话，第一次一向天真烂漫的小妹在他面前展獠牙，她眸底光亮，清晰地提醒了他，她与他同样留着霍家的血脉，霍家人天生便对权力有极度的追崇，这其中自然也包括他们。

她坐在这里，不只是陪父母赴宴，更像是在认真地，观看着一盘棋。

和他一样。

只是她的那盘，从未有人知晓。

霍云琛底的光倏地亮了起来，小妹的话语醒了他，此时他忽然觉得这宴席不再往枯燥乏味，反而有了更多兴味。

半晌后，霍云琛轻声开，声音清和缓，底带着了然的笑意：「盯着你的那人，大哥先替你盯回去罢。」

他意有所指地看向位上的，视线与之在半空中匯，这是一场来自天家的考验，考验他是否够资格局。

「啪」地一声，一枚黑自他指间落，清脆响亮，伴随窗外传来的轰鸣声，方才悠远的思绪骤然收拢。

他站起，在风雨到来前关起了窗櫺。