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玉也渐摸些窍门儿来，日日琢磨这当如何笔，一划要怎样收势方显好看。写好了功课，摊放晾着，程家虽富足，毕竟底蕴尚浅，且无使女小厮在家中也得寸步不离伺候的规矩，玉见没人在侧，暗小茶许是去为自己描样了，李妈妈恐还在教朵儿针线，便自取了温茶喝了。

走到院里抻一抻腰，四一看，竟无人在外，方记起李妈妈似往。小茶却与朵儿在房说话，玉起了顽心，想她们卧房里转上一转。方才走到门儿，只听里有说话声。

虽听不得前因后果，却也能猜得，里小茶儿说话如同打算盘：你让一步，人十步哩，让无可让，你只好去死哩！死算好的哩，再狠一狠心，将你卖往那险恶地方，生不如死的都有！

朵儿略犹豫：总是为了我娘。

你在了，他们且要昧了你的好方肯修一修。将你卖了、你不在了，哼！他们岂会再理会你娘？还不如你自家看顾哩！

朵儿：能看顾得过来么？

小茶儿冷笑一声：家里与你吃穿与你月钱，你比他们一家过得都好哩，你说看不看顾得过来？

玉暗小茶明白，人生一世，事须得果决，若如朵儿这般瞻前顾后了，有一就有二，叫人拿住了，真真生不如死。不若破釜沉舟，尚有一线生机。

里小茶儿又说：听说娘与儿合起来与你将有十两银了？你自家算算，他们昧了有多少了？这等贪心不足，倘若他们要挟你偷家里钱，又或坑害娘儿，你也？声音已严厉了起来。

朵儿大声：才不会！

小茶儿讥：那你能如何？去死？要死早死，省得白费家中钱米！你总得晓得谁个对你好，谁个对你不好。莫把儿当了冤大，养你一个还要贴补你全家！

屋朵儿涨红了脸，泪：我才不会害儿！我也理得我娘的坟！

小茶儿哼了一声，：你明白便好，这般呆木木、绵绵让他们瞧了，还不是要欺你？叹一气，小大人儿般地，这般好人家你要往哪里再寻去？

朵儿：娘和儿对我好，我知哩。