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女先儿见程谦抱着玉来，看二人衣裳，便知也是主人家，忙住了，不往说。玉一一见了辈，只待秀英问：今日看了甚么？便答：看好大一人家搬家哩。程谦便将余家事说了。程老太公：他家往年还租过我家仓栈哩，也送他个帖儿。

玉又哦了一声，慢吞吞爬绣墩来站好。秀英无力笑：往日淘气，今日又来作怪。你的书可有了？字也有了？还不快去功课。

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一语未毕，却听街面上一阵扰嚷，程谦抱着玉打茶肆窗往外看去，只见十几辆车一字儿打楼过。正是闹时候，不消打听，便有那耐不住xing的人说开了：这是新往城里来的余家罢？他家有万万贯家财，虽是商人家，寻常人且比不得他哩。有钱能使鬼推磨，休看商人家，倒把钱与族中贫寒弟读书，有个族侄中了士，已至县令哩。也与官人称兄弟，自家也买田置地，好大一个财主！只因咱们江州地界儿好，合家迁过来，去年买的大宅，整修葺了半年，龙也比不上哩。他家大儿嫁与个官人，二儿怕是随着来了，只不晓哪辆车里是那骑的是他家大郎罢？生得倒俊

程谦愕然，良久，把玉一抱：我的好闺女，你吃不了亏啊！

林老安人便叫说。女先儿把弦儿拨两，方开：即说张公闻李公家生了孙，便往贺。到了李家，将说恭喜。李公是个孙女儿，不是孙哩。张公也好。不意门外有四抬大轿，抬着个贵妇人，张公、李公皆往门首望去。李娘有甚好看？不过是四个恭喜，抬着一个也好罢哩。要说富贵，真不拘男女哩，府上儿生得恁般好看，又有福相，早晚显贵哩。

第23章 新人

孰料郎中一搭脉，却连：恭喜。原来这秀英竟是有了，当程宅上齐喜，郎中得了两贯钱，也是开怀。留保胎的方，又嘱：休要劳动伤神。方捧了钱走。

玉的课程渐次展开，又学声律，又学算学，连书画也开始习得了。苏先生预备着明年开教她弹琴，据说这君都个琴棋书画，能闻弦歌知雅意。苏先生虽教着个女学生，却拿她男学生来教。盖因玉机灵，不多教她些儿，令她有事可，她便要些状况，令人疼万分。

女先儿笑：是哩是哩，却不知贫寒人家，一年只得过节吃上三五回ròu，那是赏哩。

女先儿尚未说完，满屋已笑开了，秀英：想这官人吃厌了ròu，以为吃它便是罚了？

程谦笑得手一抖，险些把玉到地上：走罢，回家，晚些儿你娘又要说哩。可不敢给她说今日听了甚么，你只说往街上看闹。

苏先生听得yīn云满面，程老太公始觉令玉多见识见识市井未尝不是一件好事。

程谦倒是知这余家，江州亦有他家许多店铺，又有运河船只，确是个富足人家。然与程家买卖并无瓜葛，程谦听过便罢，抱着玉自往家去。

女先儿说得程家人皆笑了起来，素又与她一匣果拿去吃。却不想秀英当时笑过，到得晚间越想越憋闷，饭也不想吃，睡也睡不稳，一时觉自家女儿极好，一时又思必得要个儿。连日不安稳，程谦以她xing躁，恐是夏日天之故，唤了郎中来与她诊脉，开几剂疏散的药来吃。

玉伸手把程谦脸一拍：那是。我爹也吃不了亏哩，也不看是谁爹。

程家里弹唱的女先儿尚未走，今日因秀英亦在，女先儿乖觉，却不说甚么姻缘了，只拿那笑话来逗人一乐。

，好人祖父了。天英才何其多？不苦读几十年，如何能？说探我还信些儿，倒是过二十岁的探。她尚年幼，于男女之事全然懵懂，却因秀英先时骂过陆氏之事，知何谓年貌相当，婚姻之事总要两人差不离。

程谦抱玉去时，连程老太公、林老安人并苏先生都在听。只听那女先儿再在嘲读书人：话说有一官人，自幼十年寒窗苦，读得书、中了举，官家见他有才，便命县令。这官人上任，衙差役油，常不听使。官人大怒，不听我的话，我且要问罪，你是认打哩，还是认罚哩？那衙役便问官人，打便怎地？罚便怎地？官人要打，我打你二十大板，要罚，罚你吃尽二斤五ròu

秀英有实是程家一大喜事，便是玉，亦因年初与念郎好打一架，也知家中不可无男丁。故而玉喜喜往秀英奔，未及近，小喜便张开胳膊将她抱起：大儿要有兄弟了，可不敢往娘上倚。

玉讪讪，心中稍有不安，闷不吭声从小喜怀里挣扎来，朵儿从后来，抢上一步站于玉侧。玉不再上前，往秀英脚边绣墩上坐，晃着脚，歪着，足上系着的两只银镯叮当作响。秀英笑：你这小冤家，看我甚？把脚与我定住了，不庄重。

女先儿因程谦说到余家，又说及余家女儿，思程家只有女儿，便有心卖个好儿，笑：将到时候了，这一日扰了府上，便再说一个笑话儿，权作收场，只博一笑哩。

程谦应了。